Film Review – Blade of the Immortal

Bloed, zwaarden, gevechten en samoerai, de film Blade of the Immortal heeft het allemaal. Deze film uit 2017 is gebaseerd op de gelijknamige manga serie (Mugen no Jūnin) gemaakt door Hiroaki Samura en had haar première bij het Cannes Film Festival 2017, waarna Warner Bros de film in theaters vertoonde. Blade of the Immortal gaat over een onsterfelijk gemaakte man die samen met een jong meisje wraak neemt op de mensen die haar ouders hebben vermoord. Wereldwijd heeft deze film diverse goede recensies gekregen, een mening die in deze review niet wordt ondersteund.

De film begint met Manji, een samoerai die zijn baas en bodyguards heeft vermoord waardoor hij nu op de vlucht is. Hij is op het begin van de film samen met zijn doorgedraaide zus, Machi. Doordat Manji een prijs op zijn hoofd heeft staan, komt er een groep ongeleide samoerais. Zij vermoorden eerst zijn zus Machi, waarop Manji de hele groep uitmoord en zelf bijna aan zijn verwondingen overlijdt. Die eer wordt hem echter niet gegund door een 800-jarige non, die Manji onsterfelijk maakt door bloedwormen in hem te plaatsen.

50 jaar later leeft Manji in een afgelegen dorpje, waar hij bezoek krijgt van een meisje wiens familie is vermoord. Dat meisje, genaamd Rin, lijkt heel erg op zijn zus, waardoor hij besluit haar te trainen en helpen bij het wreken van haar gezin. Dit brengt hen op een zoektocht naar de leden van de samoerai groep Ittō-ryū, degenen die verantwoordelijk zijn voor de dood van Rin’s gezin.

Blade of the Immortal heeft een aantal goede, maar ook slechte kanten. Beginnend bij het eerste goede punt is de kwaliteit van de filmische middelen. De beelden zijn van hoge kwaliteit en er wordt tevens gebruik gemaakt van duidelijke cameraperspectieven. Daarbij ondersteunt de muziek erg goed de getoonde beelden, waardoor er spanning wordt opgewekt bij de toeschouwer. Ook is het gebruik van zwart-wit beelden op het begin van de film en het gebruik van kleurbeelden na de tijdsprong handig voor een differentiatie in tijd; de zwart-wit beelden zijn van 50 jaar eerder dan de kleurbeelden. Als laatste is de aankleding van de film erg mooi en komt de cultuur van de samoerais en ook een deel van Japan goed naar voren.

Het volgende goede punt is de casting van Manji en Rin. Manji wordt in Blade of the Immortal gespeeld door Takuya Kimura, een beroemde acteur in Japan die al heel veel films op zijn naam heeft staan, deze film is zijn honderdste film waar hij een rol in had. Zijn acteerkunsten in deze film zijn geloofwaardig en hij brengt de emoties op een immersieve manier over op de kijkers. Daarbij is ook de casting van Rin goed gedaan. Rin wordt gespeeld door Hana Sugisaki, een 20-jarige vrouw die al vanaf kinds af aan actief is in de acteerwereld. Haar goede acteervaardigheden zijn ook in Blade of the Immortal te zien en ze stelt zeker niet teleur.

Zoals eerder gezegd zijn er ook slechte punten aan Battle of the Immortal. Het eerste slecht punt is de onsamenhangende verhaallijn. De scenes zijn erg hak op de tak en er wordt in de film geen gevoel gewekt alsof de film in zijn continuiteït achter elkaar doorgaat. Dit zorgt ervoor dat de kijkers een minder betrokken gevoel hebben met de film, omdat ze dan uit de fictieve wereld van de film worden getrokken.

Het tweede slechte punt zijn de onduidelijke motieven. Manji gaat Rin helpen, omdat ze op zijn overleden zus lijkt, maar toch is er dat gevoel alsof Manji niet een karakter heeft die alleen maar daarom iemand gaat helpen. Ook is het wraak-motief van Rin onduidelijk. In de film komt het over alsof ze een overhaaste, impulsieve beslissing maakt die ook nog eens niet erg goed beargumenteerd wordt in de film. Dit kan echter ook komen doordat de film niet vloeiend is en omdat het misschien als onbelangrijk werd gezien

Als laatste is er een overwegend goed en slecht punt, namelijk het concept van de film; een Einzelgänger wordt gemotiveerd om samen met een compagnon op pad te gaan voor wraak. Dit concept werkt erg goed als je voldoende karakterontwikkeling hebt in de film, iets wat niet duidelijk naar voren kwam in Battle of the Immortal.

Kortom, Blade of the Immortal heeft zijn goede en slechte punten en het ligt aan een individu waar hij/zij meer aandacht aan besteed. Als hele film gezien is Blade of the Immortal een entertainende film, vooral als je zoekt naar actie. Als je echter op de individuele onderdelen van de film gaat letten, zijn er toch nog best wat onnodige fouten gemaakt die de kijkervaring wat minder leuk maakt. Toch raad ik deze film aan, omdat de filmische middelen goed zijn uitgevoerd en het verhaal nog te volgen is, ook al is die niet zo samenhangend.

Datum van uitgave: 29 april 2017
Regisseur: Takashi Miike
Score: 65/100