Shintenshi Kaibyakushudan ZIGZAG blaast Visual Kei nieuw leven in

De laatste paar jaar lijkt het wel alsof de Visual Kei scene te veel vasthoud aan een standaard formule. Je past je aan aan de stijl met kostuums en make up, je speelt wat edgy muziek en doet bijna exact wat de grotere bands doen. Hierdoor is een hoop muziek wat eruit voort komt hooguit gemiddeld, en er blijft een gevoel hangen dat je het al eerder gehoord hebt.

Dit betekent natuurlijk niet dat alle bands deze formule volgen, en vaak zijn het de artiesten die afwijken van deze voorgevormde methode, nieuw leven in dit genre brengen.

Shintenshi Kaibyakushudan ZIGZAG (in het Japans -真天地開闢集団-ジグザグ of simpelweg ZigZag) is een van dit bands. Met een debuut in 2018, creëerden ze een eigen stijl door traditionele Japanse muziek te mixen met hun eigen sound. Hierbij bleven ze lang niet altijd serieus, wat resulteerde in een discografie gevuld met grappige en leuke singles waar je van lacht, tezamen met wat meer duistere en emotionele nummers die je raken.

Een van hun meer recente releases, 忘却の彼方 of Boukyaku no Kanata, valt onder dat laatste. Binnen de eerste seconden is het al duidelijk dat dit nummer afwijkt van conventioneel Visual Kei met een meer poprock stijl. De krachtige vocalen van Mikoto knallen uit je speaker en vullen het geheel met emotie. Hij weet je direct te vertellen waar dit nummer om gaat, en leidt je in een gevoel van eenzaamheid en verlangen. Het is bijna onmogelijk niet in de ban te raken van zijn stem. Het gevoel wordt alleen maar versterkt door de instrumenten die van zacht en verlaten, omslaan naar een sterker en hopeloos geluid ter ondersteuning van Mikoto’s krachtige refreinen.

Ook de visuals in de video bekrachtigen dit door de band in een verlaten locatie te plaatsen, ver van beschaving. Hierdoor voel je de lyrics nog meer wanneer Mikoto uitschreeuwt “Kan je me horen?” (Kikoemasuka?) terwijl er geen mens in zicht is.

Boukyaku no Kanata biedt in het algemeen gezien een nieuwe kijk op de Visual Kei beweging en in mijn ogen kan Shintenshi Kaibyakushudan ZIGZAG de groei hiervan helpen door te laten zien dat een standaard formule verleden tijd moet zijn. Ik raad zeker aan deze band een kans te geven!

rating: 94/100