CD Review: Heavenstamp – From the Basement

Volgens Heavenstamp een metgezel van het vorige album Love Builders dat in 2019 uitkwam, is From the Basement album nummer vier voor de uit Tokyo afkomstige indierockband. Bestaande uit 8 tracks – koop je het album via Setsuzoku Records dan ontvang je een exclusieve track, getiteld Virtual – presenteert het duo een veelzijdige plaat waarbij je als luisteraar verschillende genres voorgeschoteld krijgt. Aspecten van grunge, shoegaze en poppy vibes vliegen je om de oren als je verder door het album beweegt. De variatie op From the Basement is op zijn zachtst gezegd intrigerend.

2020 was voor velen een verloren jaar, maar veel muzikanten dachten er toch nog iets van te maken. Een tour door het Verenigd Koninkrijk zat er voor het duo niet in, vandaar dat het door Britse rock geïnspireerde duo zich is gaan richten op een nieuw album.

From the Basement is een album dat een hart onder de riem moet steken voor hen die momenteel mentaal gevangen zitten door de aanhoudende situatie van de pandemie. Daarmee is het een actueel album, maar het is niet bepaald een ‘ode’ aan 2020. Het is een plaat die zegt dat je er niet alleen voor staat en dat je zeker niet op moet geven. Uiteindelijk geeft het album het gevoel dat het wel goed gaat komen. In het interview dat AVO Magazine met Heavenstamp had, deelde de band een stukje over het concept van het album: “”Het verbeeldt het onder ogen zien van de wereld, en jezelf, het stellen van vragen en het proberen om je ervaring uit te breiden met innerlijke kracht. De titel From the Basement geeft ook de situatie weer van veel mensen die beperkt zijn in hun doen en laten en gevangen zitten in hun huizen als gevolg van de pandemie.”

Met Sail to Heaven, dat ook een muziekvideo kreeg, begint het album traag en dromerig, maar is daarom wel de perfecte track om je het album in te trekken. Maar als dit eerste nummer je niet aanspreekt, moet worden opgemerkt dat dit ene nummer je niet voorbereidt op wat je van het album kunt verwachten. Voor een eerste luisteraar van de muziek van Heavenstamp is het aan te raden om de plaat een hele luisterbeurt te geven voordat je voor jezelf een conclusie trekt. Gezien de veelzijdigheid van het album en het spel met verschillende muzikale genres, is de kans groot dat je nog veel meer gelegenheden zult vinden om door de plaat geboeid te worden. Bereid je voor op de ontdekking van de vele aspecten van Heavenstamp. Zo kan From the Basement in dit geval gezien worden als een echte groeiplaat.

Sally#Cinnamon’s stem laat een krachtige indruk achter, die delicaat, rotsvast en alles daartussenin kan zijn. Op een gitaargedreven achtergrond komt haar stem heel goed uit de verf, omdat ze alle kansen grijpt om alle ruimte om haar heen te nemen om haar stem te laten horen, zoals het best te horen is in 蜘蛛の糸 (Kumonoito). Veel nummers op het album zijn zeer briljante meezingers die het hoogstwaarschijnlijk ook goed zullen doen tijdens live shows, zoals 時の旅人 (Tokinotabibito) en het schattige bonusnummer Virtual, terwijl Mind the Gap ook een goede oorworm is dankzij het refrein.

Na acht nummers voelt het album niet echt af, want From the Basement smaakt zeker naar meer – wat helemaal niet een slecht ding is om te vermelden – maar het is zeker een perfecte comeback voor het duo na hun laatste album.

Tracklist:

01. Sail to Heaven
02. Scrap
03. 蜘蛛の糸 (Kumonoito）
04. 心に火をつけて (Kokoronihiotsukete）
05. 愛に由来 (Ainiyurai）
06. Mind the Gap
07. 時の旅人 (Tokinotabibito）
08. Virtual (exclusive bonus track)

From the Basement is verkrijgbaar vanaf vrijdag 26 februari, 2021. De Europese editie van het album, verkrijgbaar via Setsuzoku Records, is voorzien van een 12 pagina’s tellend boekje en Engelse liner notes en songteksten in zowel Japans als romaji.